Истории возникновения праздника уже больше 100 лет.
28 января 1918 года Ленин подписал указ о создании Рабоче-Крестьянской Красной армии, 17 февраля того же года проводился День красного подарка , день сбора провианта для поддержки войск.
Положение в армии было шатким, полностью отсутствовала дисциплина, российские города сдавались немецким войскам практически добровольно. Такая ситуация весьма печалила Владимира Ильича Ленина. И тогда в армии начались существенные изменения. Была введена жесткая дисциплина.
Для поддержания патриотических настроений и военного духа в 1919 году было принято решение отметить годовщину со дня создания Красной Армии. Но, по стечению разных обстоятельств, провести праздничные мероприятия было возможно не ранее 17 февраля, в день прошлогоднего сбора помощи.
Так как день выдался будним, руководство решило перенести празднование на ближайший выходной – 23 февраля.
Итак, первую годовщину Рабоче-Крестьянской Красной армии отметили 23 февраля 1919 года в Москве. В городе играла музыка, выступали артисты Моссовета, в театрах показывались праздничные постановки.
Вначале празднование не было ежегодным. Вторая и третья годовщины прошли в тишине. Но уже в 1922 году было принято решение установить 23 февраля День Красной армии и военно-морского флота. На 5 летний юбилей проведено было заседание ВЦИК и праздник 23 февраля стал традицией.
С 1924 года День Красной Армии начали отмечать массово. Праздничная атмосфера царила в театрах, воинских частях, на предприятиях и в учебных заведениях.
К 10 летнему юбилею открылся Центральный Дом Красной армии в г. Москве. Создана ассоциация художников революционной России. В ассоциации входили Иосиф Бродский, Кузьма Петров-Водкин и другие. В честь праздника устраивались соревнования, строевые походы под песни маршей.
На сегодняшний день вместе с Россией 23 февраля отмечают в Беларуси и Кыргызстане.
В Беларуси этот праздник носит название «День Защитника Отечества и вооружённых сил Республики Беларусь», установлен с 26.03.1998 года.
Кыргызстан отмечает 23 февраля «День Защитников Отечества» с 20.01.2003 года.
